Oltre all’aspetto ambientale è bene però anche tener conto dei risparmi economici che si possono ottenere dall’utilizzo di un impianto solare.
Con i pannelli solari si può avere acqua calda praticamente senza costi; anche in inverno comunque l'acqua viene preriscaldata (nelle giornate soleggiate) limitando l'uso della caldaia, quindi con notevole risparmio.
D'inverno infatti l'acqua può arrivare ad una temperatura di 15-20° gradi nelle giornate non molto limpide e di 20-25 durante le giornate: questo è un grande vantaggio perchè per innalzare la temperatura dell’acqua a 60 gradi saranno necessarie molte meno calorie. Anche se non si è autosufficienti si ottiene un buon risparmio.

Il livello di radiazione solare presente in Italia permette di risparmiare circa dal 60 all’80% dell’energia necessaria a produrre acqua calda sanitaria. Il risparmio per la produzione di acqua calda per uso sanitario combinato al riscaldamento di ambienti a bassa temperatura può arrivare dal 15 al 30%.

Il 70% dell’offerta di radiazione solare si concentra però nei mesi estivi, per cui è bene non sovradimensionare gli impianti per ottenere scarsi vantaggi in termini di resa nei mesi invernali ed avere problemi di eccesso di produzione di calore nei mesi estivi. Gli impianti solari andranno sempre comunque integrati con impianti tradizionali di generazione di calore (a gas, elettrici, a legna, a pellets o altro) per i periodi in cui la radiazione solare non sarà sufficiente. E’ bene valutare con attenzione anche il tipo di boiler da affiancare all’impianto solare: gli scaldacqua elettrici sono molto meno convenienti di quelli a gas o biomassa.

Con gli attuali incentivi fiscali un impianto si può ammortizzare in linea di massima dai 3 ai 5 anni circa.